وُلد آلان بول في 17 سبتمبر 1916 في بيزانسون، مقاطعة دوب، وهو شخصية بارزة في السينما الوثائقية الفرنسية في القرن العشرين. عمل مخرجًا ومصورًا سينمائيًا، وعمل بشكل خاص لدى شركة لوميير، وريثًا لتقاليد سينمائية قائمة على الابتكار والدقة. نشأ بول، وهو ابن الشاعر أنطوان بول، في بيئة مواتية للإبداع الفني، ونمّى شغفه بالصور والقصص البصرية في سن مبكرة.
بدأت مسيرته الفنية فعليًا في أربعينيات القرن الماضي، وهي الفترة التي رسّخ خلالها مكانته كخبير في الأفلام الوثائقية القصيرة. في عام 1944، أخرج فيلم "حول فيلم الجبل"، وهو فيلم وثائقي من وراء الكواليس في موقع تصوير فيلم لويس داكوين "أولى خطوات الحبل"، حيث رافق فريقًا من سبعين شخصًا إلى جبال الألب. يُظهر هذا الفيلم اهتمامه بالمغامرة البشرية والجبال، وهي مواضيع متكررة في أعماله. في عام ١٩٤٦، أخرج آلان بول فيلمين قصيرين: "ممر المنحدرات" و"الحزام الذهبي". وفي العام التالي، أخرج فيلم "في جرف برج إيفل"، وهو عمل يجمع بين الوثائقي والروائي، يصور مجموعتين من متسلقي الجبال يتسلقون برج إيفل بشكل غير قانوني أثناء مطاردتهم من قبل الشرطة. نال هذا الفيلم، الذي نال إشادة لجرأته وإبداعه، جائزة لويس لوميير عام ١٩٤٨، كما فاز بجائزة في بينالي البندقية. وقد مثّل هذا الفيلم نقطة تحول في تاريخ السينما الوثائقية الفرنسية، بفضل قدرته على مزج التشويق والجماليات والملاحظة الاجتماعية.
في عام ١٩٤٨، أتبعه بفيلم "القاعدة"، وهو فيلم قصير أكد ذوقه في التجريب الشكلي والسرد القصصي البصري. شهدت خمسينيات القرن العشرين تميز آلان بول بأفلام مثل "منسوجات غوبلان" و"مغامرات لتر حليب استثنائية" (1951)، حيث استكشف مواضيع جديدة وصقل مهاراته في التصوير والمونتاج. في عام 1952، أخرج فيلم "هيا نلعب اللعبة"، الذي واصل فيه أعماله السابقة، جامعًا بين المنهجية التربوية والإبداع. إلى جانب عمله كمخرج، عمل آلان بول كمصور سينمائي في العديد من المشاريع، بما في ذلك "حول العالم مع أورسون ويلز: قضية دومينيتشي"، مما أتاح له التعاون مع مخرجين عالميين وتوسيع نطاق تأثيره.
على الصعيد الشخصي، تزوج آلان بول من جانين رينو، وأنجب منها ثلاثة أطفال، ثم من أوديت غورميل. وهو والد إريك بول، وبرونو أنطوان بول (كاتب)، وتييري بول. توفي في 5 يونيو 2013 في سين بورت، سين إيه مارن، عن عمر يناهز 96 عامًا، تاركًا وراءه مجموعة من الأعمال التي تعد أساسية لتاريخ السينما الوثائقية الفرنسية.